Laravel: czym jest i co warto o nim wiedzieć?
Choć PHP powstał jeszcze w 1994 roku, to mimo upływu czasu wciąż jest to jeden z najchętniej wykorzystywanych języków programowania. Użyto go w tysiącach aplikacji i stron internetowych, a o popularności PHP świadczy ogromna liczba frameworków, które pozostają do dyspozycji programistów. Jeden z nich, Laravel, od lat niezmiennie zajmuje wysokie miejsce w zestawieniach najlepszych frameworków PHP. Czym dokładnie jest Laravel? Co warto o nim wiedzieć i jak w praktyce wykorzystać jego zalety?
Czym jest Laravel?
Laravel to framework PHP stworzony z myślą o projektowaniu aplikacji webowych. Został udostępniony na otwartej licencji MIT umożliwiającej bezpłatne wykorzystywanie frameworku do projektów o charakterze komercyjnym. Wykorzystuje MVC (Model-View-Controller), czyli specjalny wzorzec architektoniczny umożliwiający łatwe projektowanie oprogramowania z rozbudowanym interfejsem graficznym. W skład Laravela wchodzi szereg kompleksowych rozwiązań, w tym funkcje takie jak:
- MPS (modular packaging system) umożliwiający łatwe dodawanie nowych funkcjonalności bez konieczności pisania ich od podstaw,
- wiersz poleceń Artisan z wbudowanym szeregiem poleceń,
- ORM (object-relational mapping lub mapowanie obiektowo-relacyjne) zapewniające możliwość odwzorowania architektury programu w ramach relacyjnej bazy danych,
- zaawansowany moduł testowania kodu,
- możliwość łatwego stworzenia wirtualnego środowiska,
- wbudowany system rejestracji użytkowników i weryfikacji poprawności logowania,
- inne moduły.
W praktyce Laravel to framework przeznaczony przede wszystkim do pracy nad backendem aplikacji – wskazuje na to większość z wbudowanych, gotowych do użycia modułów, w tym te związane z bazami danych oraz kontami użytkowników.
Czym Laravel wyróżnia się na tle innych frameworków?
Laravel to jedynie jeden z wielu frameworków PHP. Wchodzące w jego skład rozwiązania sprawiają, że najlepiej sprawdza się on w specyficznych sytuacjach. Oto najważniejsze wady i zalety, jakimi charakteryzuje się framework Laravel.
Zalety
Na tle konkurencyjnych rozwiązań Laravel wyróżnia się przede wszystkim prostotą. Dzięki niej można się go relatywnie łatwo nauczyć, szczególnie w porównaniu do równie popularnego Symphony.
Co więcej, dzięki ogromnej bibliotece gotowych rozwiązań Laravel znacząco ułatwia kodowanie, czyli najbardziej męczącą część pracy nad aplikacjami webowymi. Framework wyróżnia się też wysokim poziomem bezpieczeństwa oraz elastycznością – przy pomocy Laravela można realizować zarówno małe, jak i duże projekty. Ich skala ma małe znaczenie, choć rzecz jasna w przypadku bardzo rozbudowanego oprogramowania warto wybrać bardziej specjalistyczny framework i dokładnie zastanowić się nad stackiem technologicznym.
Wady
Pomimo szeregu dostępnych funkcji Laravel wciąż ma mniej rozwiązań, niż niektóre konkurencyjne frameworki. Może to utrudnić pracę nad niektórymi rodzajami projektów, dlatego warto najpierw upewnić się, że pożądana faktycznie znajduje się wśród udostępnionych narzędzi.
Choć sam Laravel jest darmowy i popularny, to programiści znający ten framework są dość drodzy. Jest ich po prostu niewielu i popyt na ich usługi przewyższa podaż, szczególnie na relatywnie niewielkim polskim rynku. Sprawia to, że koszty projektów wykonywanych w Laravelu mogą być wyższe, niż w przypadku konkurencyjnych frameworków. Dochodzi do tego kwestia pomocy w razie problemów – ta działa dość powoli, a na uzyskanie odpowiedzi czasami trzeba będzie trochę poczekać.
Laravel: podsumowanie
Laravel to użyteczny framework PHP, który świetnie sprawdza się przy projektowaniu aplikacji webowych. Duża biblioteka gotowych rozwiązań i prostota sprawiają, że projekty oparte na tym frameworku są łatwe w realizacji – oczywiście o ile realizują je doświadczeni programiści.
Laravel ma rzecz jasna kilka pomniejszych wad, ale zdecydowanie zasłużył na miejsce w czołówce najlepszych frameworków PHP. Najlepszym dowodem na jego użyteczność jest popularność, jaką cieszy się wśród programistów.
